L’ASSE a finalement réussi à se séparer de Pierre Ekwah, le milieu de terrain de 23 ans qui refusait de porter le maillot vert. Le joueur rejoindra Watford dans le cadre d’un prêt jusqu’à la fin de la saison, assorti d’une option d’achat particulièrement avantageuse pour les propriétaires du club ligérien.
Lors de la présentation officielle du nouvel entraîneur Philippe Montanier, Huss Fahmy avait reconnu l’impasse dans laquelle se trouvait le club. Le dirigeant avait qualifié la situation de difficile, malheureuse et regrettable, tout en précisant que l’ASSE et le joueur restaient en dialogue constant. Ekwah était sous contrat avec Saint-Étienne après que le club ait levé son option d’achat auprès de Sunderland l’été précédent pour une somme de 6 millions d’euros.
Watford a finalement obtenu l’accord pour accueillir le milieu de terrain anglais en prêt. Le club londonien, qui connaît déjà bien Kilmer Sports puisqu’il avait recruté Joao Ferreira pour 3 millions d’euros à l’ASSE, a négocié une clause d’achat intéressante. Selon les informations disponibles, l’option d’achat s’élève à 7,5 millions d’euros.
Cette transaction représente une opération étonnamment favorable pour Kilmer Sports. En effet, Ekwah n’avait pas disputé le moindre match depuis neuf mois. La possibilité pour Watford d’acheter le joueur à 7,5 millions d’euros permettrait aux propriétaires de Saint-Étienne de réaliser une plus-value de 1,5 million d’euros sur un élément inactif depuis plusieurs saisons.
Cette résolution du conflit semble satisfaire les deux parties. Pour l’ASSE, il s’agit de se délester d’une source de tension au sein de l’effectif. Pour Watford, c’est l’opportunité de donner du temps de jeu à un joueur ayant déjà connu le Championship avec Sunderland, tout en gardant une option d’achat si son intégration s’avère concluante.
