Florian Sotoca, capitaine du RC Lens âgé de 35 ans, connaît une situation contrastée cette saison. Relégué au banc en Ligue 1 avec à peine cent minutes cumulées, il trouve son épanouissement en Coupe de France, où il porte les espoirs de son club pour remporter enfin ce titre lors de l’année des 120 ans du Racing.
Lors du huitième de finale à Troyes, Sotoca a livré une performance décisive en inscrivant un but et en délivrant deux passes décisives pour mener Lens à la victoire 4-2. Ses trois contributions marquent son retour aux affaires après une longue période d’inactivité, lui qui n’avait plus été décisif depuis mars 2025. Cette rencontre représente seulement sa troisième titularisation consécutive en Coupe de France.
L’attaquant narbonnais a ouvert le score de la tête à la 41e minute, avant de créer deux occasions supplémentaires en seconde période. Son énergie et ses courses tranchantes ont guidé Lens jusqu’en quarts de finale, une étape que le club n’avait atteinte qu’une seule fois durant la saison 2022-2023, lorsque Sotoca était encore un élément majeur de l’équipe.
Malgré son statut actuel de joker d’expérience, Sotoca a accepté son rôle sans rancœur. Son attitude exemplaire et sa détermination lui permettent de rester compétitif en attendant une opportunité d’augmenter son temps de jeu. Son contrat avec Lens arrive à expiration un mois après la fin de la Coupe de France, en mai prochain.
L’entraîneur Pierre Sage a reconnu son implication majeure, déclarant que Sotoca représente l’essence même du club avant d’être un simple joueur de l’équipe. Le joueur conclut en affirmant qu’il s’efforce simplement de donner le meilleur de lui-même pour rendre les choix de sélection plus difficiles à son entraîneur, et qu’il se sent physiquement mieux préparé qu’en l’année précédente.
